Ähnlich wie das südlich angrenzende Gävleborgs län, zieht sich die Region Västernorrland zwar die Ostküste am Bottnischen Meerbusen entlang, reicht im Westen aber nicht bis nach Norwegen. Der westliche Nachbar ist Jämtlands län, der nördliche Västerbotten. Und genau wie in Gävleborgs län macht es die Mischung aus (Schären-)Küste und Inland, die den Aufenthalt im Ferienhaus in Västernorrlands län so vielseitig und erlebnisreich gestalten lässt.

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Verkehrsknotenpunkt Sundsvall

Sundsvall, zusammen mit nördlich angrenzenden Timrå das Zentrum der schwedischen Holz- und Papierindustrie, liegt eingerahmt zwischen zwei Hügeln an einer Bucht des Bottnischen Meerbusens. Auch hier sind die Hafenbedingungen günstig, liegt die Stadt an den Nord-Süd-Achsen von Eisenbahn und Straßennetz. Zudem beginnt hier die Europastraße 14 gen Westen nach Trondheim in Norwegen und verkehrt eine Autofähre nach Vaasa in Finnland. Touristen zieht es u.a. zum nördlichen Stadthügel Norra Berget, mit Aussichtspunkt, Naherholungsgebiet und Freilichtmuseum. Nach einem Großfeuer 1888 wurde Sundsvall aus Stein wieder aufgebaut; die stolzen Häuser der Gründerzeit sind eine Abwechslung zu den Holzhausvierteln anderer Städte.

Als die Sägewerke auf Alnön Betrieb machten

Sundsvall wie schützend vorgelagert erstreckt sich die immerhin 75 km2 große Insel Alnön. Hinüber führt die 1.042 m lange Brücke Alnöbron. Auf der Inselseite empfängt eine/n der Hauptort Vi, wo das sog. Sågverksmonumentet an die goldene Zeit der Sägewerke zwischen den 1860er und 1960er Jahren erinnert. Auf deren Höhepunkt waren inselweit bis zu 18 Sägewerke gleichzeitig in Betrieb und sorgten für eine starke Zuwanderung. Heute leben fast 8.000 Großstädter hier drüben auf der Insel, in deren Süden und Südosten einige schöne Buchten mit etwas Strand zum Baden einladen.

Sommerfrische Härnösand

Die Kleinstadt Härnösand liegt gut 52 km nordöstlich von Sundsvall ebenfalls an der Küste. Die rund 18.000 Einwohner verteilen sich aufs Festland und auf die vorgelagerte Insel Härnön, die nur ein schmaler Sund voneinander trennt, in dessen Mitte der Holmen Mellanholmen thront; dort und weiter nördlich verbinden Brücken die beiden Stadthälften. Härnösand gilt als Sommerfrische, die zur hellen Jahreszeit rund um den Gasthafen auflebt und viele Besucher anzieht. Das Stadtbild zieren repräsentative Gebäude im neoklassizistischen Stil und der Dom. Sehenswert sind auch das regionale Västernorrlands Museum (mit Freilichtabteilung) und das lokale Automuseum. Der beliebteste Strand ist Smitingens Havsbad.

UNESCO-Weltnaturerbe Höga Kusten

84 Kilometer Luftlinie bzw. 104 Straßenkilometer verbinden Härnösand mit Örnsköldsvik. Die zerklüftete Küste zwischen den beiden Kleinstädten wurde im Jahr 2000 zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt, da sich hier der Prozess der Landhebung besonders anschaulich nachvollziehen lässt. Nicht von ungefähr deutet der Name „Hohe Küste“ an, dass einzelne Felsen direkt über der Ostsee hoch aufragen, bis zu 300 Meter. 8 Millimeter hebt sich die Landmasse jährlich vor Ort. Touristen müssen nicht ganz so lange ausharren, finden spannende Natur, charmante Küstenplätze und Fischerdörfer sowie lauschige Badestellen im Schärengarten vor. Höga Kusten hat sogar einen eigenen, 127 km langen Wanderweg, Bootsverkehr mit Sommerfahrplan und eine App.

Kunst ist Trumpf in Örnsköldsvik

An der Mündung des Flusses Moälven in die Ostsee liegt Örnsköldsvik. Lange Zeit war die Stadt die einzige in Schweden, die nicht nach einer royalen Person benannt war. Namensgeber ist ein Provinzvorsteher, dem der Landstrich im 18. Jahrhundert den Anbau von Kartoffeln und andere Modernisierungen zu verdanken hatte. Im positiven Sinn modern ist auch das Stadtzentrum, das in einem nationalen Ranking mehrfach vorne lag. Zwei populäre Ausflugsziele der Höga Kusten liegen relativ nahe: der Nationalpark Skuleskogen und die Insel Norra Ulvön mit dem alten Fischerdorf Ulvöhamn. Nahe Ulvön überraschen landeinwärts im Flusstal des Nätraälven 30 Kunstwerke, und auch in Örnsköldsvik selbst ist die Kunst stark vertreten.

Landeinwärts in Nämforsen

In Västernorrland gibt es zwei Gemeinden ohne Küstenzugang: Ånge im Süden und Sollefteå im Norden, gelegen am Fluss Ångermanälven. Der breite Fluss steht vielerorts im Dienst der Stromgewinnung, auch seine früheren Stromschnellen Nämforsen. Bekannter ist dieser Ort heute für seine Felsritzungen, die teilweise über 6.000 Jahre alt und mit roter Farbe nachgezeichnet sind.

 

Mutter mit Kind im Wald in Västernorrland
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Fakten zur Region Västernorrland (Västernorrlands län)

Västernorrland

Västernorrland ist für ein kühles Klima und reichhaltige Wälder bekannt.

Stand 2023
Fläche 21.678 km²
Einwohnerzahl ca. 243.000
Bevölkerungsdichte 11,2 Einwohner pro km²
Anteil Gesamtbevölkerung Schweden 2,31 %
Gemeinden 7
Größte Stadt Sundsvall (ca. 59.000 Einwohner)
Landesteil Norrland/Nordschweden
Wetter Västernorrland hat ein kühles Klima mit durchschnittlichen Temperaturen von 7,7°C im Sommer und -0,4°C im Winter. Die Niederschlagsmenge an Regen ist mit 675 mm pro Jahr höher als in anderen Teilen Schwedens.

Ja, es sind zwei an der Zahl: im Süden Medelpad, dort wo auch Sundsvall als Zentrum der Region liegt, sowie im Norden Ångermanland, das trotz Örnsköldsvik merklich dünner besiedelt ist. Während Medelpads „Berg“ Flataklocken als geografischer Mittelpunkt Schwedens gilt, ruft das bekannteste Alleinstellungsmerkmal von Ångermanland gemischte Reaktionen hervor: Von hier stammt nämlich der Surströmming – jene eigenwillige Heringsspezialität, die sich durch eine intensive Geruchsentwicklung „auszeichnet“.

Als Härnösand 1778 zur sogenannten Residenzstadt von Västernorrland auserkoren wurde, war Sundsvall noch kleiner und (für die Wirtschaft) unbedeutender als heute; der Boom kam erst mit der maschinellen Holzverarbeitung im 19. Jahrhundert: da die Industrialisierung an Härnösand größtenteils vorbeiging und dementsprechend das Stadtbild verschonte, im Nachhinein eine eher vorteilhafte Wahl. Zu guter Letzt ist Härnösand auch mittiger in Västernorrland platziert.

Kann zum Beispiel landeinwärts bei Sollefteå auf dem Rundwanderweg Nipleden beidseitig den Ångermanälven begleiten oder auf dem Fluss Floß fahren oder am Ufer angeln. Letztendlich ist jedoch festzustellen, dass Höga Kusten von der Natur her der speziellste Flecken Västernorrland bleibt: etwa im Nationalpark Skuleskogen mit der markanten Schlucht Slättdalsskrevan; nahebei der Aussichtspunkt Skuleberget, wo auch Klettersteig, Naturum und Kajakcenter beheimatet sind.